我们这些游戏玩家非常... 非常... 耐心地等待 Steam 登陆 Linux。本周，Valve 联合创始人 Gabe Newell 来到 LinuxCon，谈论 Linux、游戏以及开源对于游戏未来有多么重要。考虑到听众，他将此描述为“有点像去罗马向教皇教授天主教”。更棒的是，他还强烈暗示下周将发布 Steam Box 公告。
一家基于 Linux 构建的公司看到了游戏的未来
尽管 Valve 直到今年才发布 Linux 版 Steam 客户端，但该公司长期以来一直是 Linux 的用户，早在 1999 年就发布了首个 Linux 版游戏服务器。如今，Linux 代表了大多数游戏服务器——全球超过 100 万台。他们还在内部将 Linux 用于所有源代码、模型、动画和资源。
这在游戏行业中也很典型。相比之下，长期以来，无论从哪个指标来看，在 Linux 上成为游戏用户的体验都相当糟糕。Linux 游戏玩家没有受到太多关注。
“然而，”Newell 说，“我们确信 Linux 确实是游戏的未来。”
“几年前，我们开始关注 PC 行业的发展方向，”他继续说道。他们看到新的平台不断涌现，这些平台层层叠加了控制——对定价和其他特性的控制。然而，这并没有导致人们拥抱开放系统，反而导致 PC 销量逐年下降。那些行业人士认为，无论限制如何，人们都会继续购买 PC，但事实证明并非如此。“我认为我们将看到顶级 PC 厂商进行重大重组，”Newell 补充道。
回顾 Atari 2600 和 Nintendo Entertainment System 时代以及之后的所有游戏机，游戏一直都是关于封闭的专有系统。如果你有一款游戏与一款类似的流行游戏竞争，并且想要制作卡带，那么你的 ROM 可能要稍后才会出现，而且需要六个月才能将卡带发布出来。“但毫不奇怪的是，开放系统发展得更快，”Newell 说。PC 图形击败了专有硬件，互联网取代了私有游戏网络。
现在，PC 游戏才是创新的发生地，而不是封闭的游戏机。数字发行、社交游戏、免费游戏、MMO——所有这些有趣的游戏变化都源于 PC 和在线游戏。尽管上述 PC 销量下滑，但 Steam 的销量同比增长了 76%。
“对创新友好的系统（相当于开放性）将比受到严格监管的系统具有更大的竞争优势，”Newell 说。他和 Valve 预见到内容创作过程将日益民主化，创作者和消费者之间的界限将变得越来越模糊。
“在 Valve，我们是一家有点自负的公司，我们认为我们可以与世界上任何公司竞争，”他继续说道。“但我们永远不想与之竞争的实体是我们自己的用户。”一旦用户掌握了创作工具，他们的贡献就很容易超过公司所能生产的。例如，《军团要塞》社区创造的内容是 Valve 的《军团要塞》开发者创造内容的 10 倍。
因此，Valve 得出结论，如果这就是游戏的发展方向，那么合乎逻辑的结论是，Linux 需要成为游戏玩家和开发人员更好的选择。然而，由于过去并非如此，Valve 和任何其他对该领域感兴趣的公司都需要持续投入大量精力，分阶段进行。
Valve 的第一步是，也应该是，让一款游戏在 Linux 上运行——《求生之路》。Newell 提到了“毛衣线头”般层出不穷的问题。例如，当面临速度问题时，他们找到 Nvidia 合作开发驱动程序。但随后用户体验又出现了问题，最佳解决方案似乎是自行编译... 这对于普通用户来说根本不是解决方案。好的一面是，通过对一款游戏进行此过程，他们解决了许多可以应用于其他游戏的问题。
在 2 月，他们（终于！）为 Linux 用户发布了期待已久的 Steam 客户端，其中只有少数游戏。现在，在 9 月，他们有 198 款游戏可以在 Linux 上运行。Valve 帮助 Linux 游戏取得成功的下一个方向是开发 Linux 调试器（除了他们在 LLVM 调试器方面的工作之外）。
展望客厅——以及可能的“Steam Box”？
“作为用户，你不应该因为坐在沙发上就不得不购买新游戏、结交新朋友或喜欢不同的电影或音乐，”Newell 说。为了解决这个问题，Valve 为 10 英尺客厅的独特需求创建了 Big Picture。它于去年年底推出，并针对高清电视优化了 Steam，让你可以通过游戏控制器或键盘和鼠标控制 Steam 体验，从而使体验更符合你的需求。
“我们的下一步是在硬件方面，”Newell 说（引起了观众的广泛关注）。“下一步是发布我们在硬件方面所做的一些工作。”他接着说，下周将发布有关该领域的公告，暗示传闻已久的“Steam Box”游戏机（非官方名称）很快就会有官方消息。他继续说道
“更广泛地说，就大统一而言，我们认为围绕物理位置的碎片化不是必要或可取的。用户和开发人员应该拥有在他们所处环境中运行良好的工具，同时保留他们已经投入的资源。你认为无论你身在何处，互联网都能正常工作。这应该更广泛地适用。”
“下周我们将更多地讨论我们将如何实现这一目标，以及我们看到的客厅硬件机会之一。”
Newell 总结说，Linux 是这一切最明显的基础。请继续关注下周...
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