如果 2011 年被称为我们政府对太空失去兴趣的一年，那么 2012 年是否会成为合作拾起碎片的一年？
截至本周，SETI 研究所使用的艾伦望远镜阵列在失去大量资金后已进入“休眠模式”。SETI 研究所首席执行官汤姆·皮尔逊表示：“休眠意味着，从本周开始，该设备将无法用于正常观测，并将由大幅减少的工作人员维护在安全状态。”
尽管阵列本身处于休眠状态，但 SETI 研究将继续进行。在继续进行的项目列表中，皮尔逊特别提到了“新工具，这些工具将使公民科学家能够帮助我们识别射频干扰源，以及应用程序开发人员添加新的可视化和检测算法的新途径。”
这听起来像是很多“开放合作”的说法，SETI 因其作为通过 SETI@home 进行分布式计算的先驱之一而闻名。对于许多人来说，该项目是他们首次接触后来被称为“众包”的概念。它也是最大的项目之一——有多少项目可以声称拥有超过一百万的用户，并且在 200 多个国家/地区拥有 157,000 名活跃用户？
即使搜索外星生命对您没有吸引力，ATA 也并非仅用于此目的。它还具有相当多的天文观测用途，而这些用途现在也无法使用。
当然，SETI 并不是今年唯一遭受打击的机构。“发现号”航天飞机上个月完成了最后一次任务返回地球。6 月 28 日是计划的最后一次航天飞机发射日期。所有这些对我们超越地球的知识和探索意味着什么？
“太空工业”和“太空旅游”的私有化和增长已经取得了相当大的成功。商业太空发射已经是一个价值数十亿美元的业务十年了。现在，所有送入太空的东西都将由一家私营公司发送。
像 SETI@home、星系动物园 和新的移动 SetiQuest Explorer 这样的项目证明，合作和众包可以帮助太空探索和科学发现。但这只是在数据到达地面之后。还有很多非常昂贵的事情必须首先发生。那么这些事情呢？
我们已经多次发布关于通过 Kickstarter 筹款的信息。这些通常是需要几百美元或几千美元的项目。太空项目的预算数字要多得多。Kickstarter 能筹集到那种资金吗？
去年 12 月，一个 iPod Nano 手表项目筹集了超过 941,000 美元。这已经非常接近了。
但是，即使有一个崇高的使命——全球互联网接入——购买这颗卫星，该项目于 1 月份在埃及阻止互联网接入时启动，但迄今为止仅筹集到不到 62,000 美元，而第一个目标是 150,000 美元。
一年前，史蒂芬·霍金呼吁载人重返月球，建立一个基地，以便穿越太阳系，并在 2025 年之前执行载人火星任务，这不仅是为了科学，也是为了人类的生存。
他说：“地球上的生命越来越有可能被突如其来的全球变暖、核战争、基因工程病毒或其他危险等灾难摧毁。” “我认为，除非我们扩展到太空，否则人类将无法在未来 1000 年内生存下来。”
也许如果我们幸运的话，进一步太空发现的答案——如果霍金是对的，也是人类延续的答案——在于合作、众包想法和私营太空工业的交汇处。首次私人月球任务有一个座位空缺——一个真正伟大的想法和一点合作能为这个机会做些什么？
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