开放源代码种子倡议（OSSI）成立于2012年5月，由一群公共植物育种者、小型种子公司的植物育种者、农民育种者和种子主权倡导者组成。 OSSI 的成立是为了通过创建一个种质交换许可框架来增强植物育种的蓬勃创新，该框架将保留在后续使用中不受限制地使用共享种子及其后代的权利。 我们曾希望，我们可以像自由和开源软件运动开发其许可证一样，为种质开发一个在法律上站得住脚的许可证。
我们花了将近两年的时间试图开发一个在法律上站得住脚的许可证。 虽然我们发现我们可以编写一个在法律上站得住脚的许可证，但我们也发现，由于多种原因，它将是不可行的（详见Kloppenburg et al 2014...，作为 PDF 附件）。 总之，许可证的法律要求非常复杂，以至于许可证的传输变得不切实际且不太可能。 其次，由于它将借鉴法律“主人的工具”（参见Kloppenburg 2014...，作为 PDF 附件），许可证在哲学上和政治上对许多组织来说是不可接受的，主要是但不完全是在全球南方（我们特别感谢 GRAIN 和 ETC Group 的同事帮助我们理解这种观点）。
2014年2月，OSSI 做出了艰难但经过深思熟虑的决定，放弃开发在法律上站得住脚的许可证的努力，转而采用承诺。 这将 OSSI 的讨论和行动从法律领域转移到规范和伦理领域。 我们发现这种转变令人兴奋、重振活力且富有成效。 许可方法将我们拉入一种不友好的警察和官僚主义导向。 虽然我们的承诺可能不具有法律约束力，但它易于传播，具有病毒式传播性，是对自由交流和使用的坚定承诺，并且是外展和教育的非常有效的工具。 该承诺印在所有 OSSI 分发的包装袋上，内容如下
此开放源代码种子承诺旨在确保您有权以您选择的任何方式使用此处包含的种子，并确保所有后续用户都享有这些自由。 通过打开此包装袋，您承诺您不会通过专利、许可或任何其他方式限制他人使用这些种子及其衍生物。 您承诺，如果您转移这些种子或其衍生物，您将承认这些种子的来源，并在转移时附上此承诺。
我们 4 月 17 日的行动所获得的反应似乎证实了我们采用承诺而非许可证的决定。 我们不仅收到了来自世界各地的支持，还收到了来自 14 个国家/地区的 300 多份 OSSI 免费（如言论自由，而不是免费啤酒！）种子的订单。 美国和国际上显然对 OSSI 的工作有相当大的兴趣。 倡导的潜力是巨大的。 此外，对 OSSI 种子的需求以及支付意愿出乎意料且相当可观。 这种需求可能主要与种子的农艺特性无关，而与种子的社会政治内容有关。 似乎为“自由种子”供应市场具有非常大的潜力，这类似于“公平贸易”市场。 这意味着在商业种子目录中携带“自由”种子对小型种子公司可能具有吸引力。
OSSI 将继续在美国开展工作。 我们强调，我们无意成为种子公司或种子分销商。 我们希望建立一个与我们的承诺相关的品牌和标志。 我们希望育种者、种子保存者、种子库、园丁和农民将选择使用我们的承诺来交流和分享材料。 我们特别希望小型独立种子公司将提供 OSSI 品牌种子作为其常规产品组合的一部分（正如 High Mowing Organic Seeds 现在所做的那样）。 OSSI 被设想为为自由种子倡导者网络提供组织核心的工具。
在美国，OSSI 计划继续
- 将 OSSI 注册为非营利组织
- 将我们的网站开发为开源种子信息的资源
- 开发 OSSI 品牌
- 向知名人士和组织发送 OSSI 品种邮件作为外展
- 计划在 2015 年第二次发布 OSSI 品种
- 与我们的成员种子公司合作提供 OSSI 品牌品种
虽然 OSSI 总部位于美国并以美国为中心，但显然全球对开源种子有广泛的兴趣和支持。 OSSI 能否帮助促进全球自由和开源种子运动的发展和壮大？
OSSI 了解到，一段时间以来，关于开源机制在种子方面的应用的思考一直在世界各地进行，并且各地的情况和社会政治环境差异很大。 我们不打算坚持任何特定的方法。 然而，我们已经参与并思考了您正在遇到并正在向我们询问的许多问题——实践和理论问题。 我们希望我们的经验对您的工作有用。 个别回复您的评论和询问将需要一些时间。 如果我们一群人可以在同一时间在同一个地方聚在一起，那不是既酷又有成效吗？ 我们能否找到资金来支持关于自由和开源种子的国际会议/研讨会？
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