概念很简单：邀请来自不同背景的极客在一个周末聚集到一个中心地点，为他们提供食物、饮料和一个有趣的问题，看看会发生什么。有点像40 小时饥饿，但吃得更多，并且捐赠的是劳动力而不是金钱。
ThoughtWorks 是一家敏捷开发和设计公司，在墨尔本主办并赞助（以及其他赞助商，如红帽）了第二届年度 健康 Hack，将研究人员与技术专家聚集在他们在墨尔本中央商务区的办公室，在 48 小时内创建软件来解决健康科学领域的问题。在健康 Hack 中开发的所有代码都将以开源许可证发布，并且在大多数情况下，都利用了某种形式的开放数据。
开幕式
我在傍晚时分从红帽办公室走到 Thoughtworks 办公室，对能作为观察员参与健康 Hack 感到兴奋。在其他人到达之前，我得以会见并与魅力四射且高效的活动组织者 Maia Sauren 博士交谈。我看着她忠诚的志愿者团队将一个杂乱的开放式办公室变成了一个……稍微不那么杂乱的开放式办公室。没过多久，参与者就开始陆续到达——还有物资。
随着数百万个饺子以及令人印象深刻的大量和各种酒精饮料被摆出来供消费，一群背景各异的人开始从电梯里涌入。有些人显然彼此认识，但大多数人不认识。我问他们为什么要参与，他们说了一些话，例如“建立人脉并参与黑客和医疗社区”，“做一些有益的事情”，以及“我目前是 General Assembly 的用户体验设计专业的学生，我想知道它如何应用于黑客问题。”
在见面和吃饭之前，参与者使用彩色贴纸在他们的姓名牌上对自己进行分类，以识别他们的技能。金色代表开发人员，绿色代表数据专家，蓝色代表地图，红色代表设计师。10 万个饺子和交谈之后，就到了开始工作的时候了。
问题 健康黑客们将要解决的问题已提前发布，因此许多人带着关于他们可以如何以及在哪里做出贡献的想法而来。每个问题所有者有三分钟的时间来陈述他们的问题，另有三分钟的时间用于提问；除了两个演示文稿外，所有演示文稿都超过了分配的时间，因为问题所有者有太多话要说。很明显，这些问题一直让他们的所有者夜不能寐：解决这些问题将直接影响每位研究人员让世界变得更美好的能力。
我预测了五个最受关注的问题，并猜对了三个。我原以为人们会想解决的问题之一是超级细菌分析，但它没有问题所有者来倡导。这表明了推销技巧对于一个问题的重要性，以及在 180 秒内传达一个复杂的想法有多么困难。
演示结束后，人群聚集在寻求更多信息的问题所有者周围。最大的人群围绕着癫痫研究、数据管道和研究资助情况而形成。到晚上 9 点，已经组建了六个团队，至少有两个团队当时就在进行黑客攻击。
所有吸引了团队的问题所有者似乎都很高兴能够吸引一支志愿者大军，至少在接下来的 48 小时内，他们会像他们一样关心他们的问题。 成瘾研究问题的共同所有者 Ben Fulcher 最初感到“如释重负和欣慰，我们的问题吸引了这么多聪明且积极主动的人的兴趣”，并对拥有“一个可以开始部署以收集数据的应用程序的工作原型的前景感到兴奋，作为监测和心理评估革命的第一步。”
苦干
二十一个小时后，解决方案开始具体化。范围已更改：资助情况可视化团队 VizMyGrant 意识到他们需要创建讲述一个单一、特定软件的图片，作为未来将扩展的应用程序的基础。突变不稳定性过滤器团队 已经解决了大部分原始问题，并希望更进一步。管道团队 开始意识到他们的解决方案可能是通过排除许多可能的未来解决方案来减少它们。
当参与者在周六下午聚集在一起讨论他们的进展和过程时，令人难以置信的是，给定一个问题和一个截止日期，一群个体如何变成一个贡献者社区。来自 成瘾应用程序团队 的 Bec Martin 这样说：“当我赶到时，我的好朋友 Andreas 和我在一起，我们预计只有我们两个人组成一个团队。我们想要解决的问题也引起了另一群人的兴趣，所以在第一天，当我们见到问题所有者时，我们遇到了所有其他感兴趣的人，并决定组成一个团队……因为我们拥有这个优秀的团队，我们能够迅速开发出两个功能齐全的应用程序。”
同样令人难以置信的是参与者理解问题并投入其中的速度。 癫痫问题 的共同所有者 Kate Birch 惊喜地发现“那些以前没有接触过临床研究的人能够如此迅速地理解临床问题的复杂性和粗略数据集。”这种理解可能来自真正聪明的人以及将软件开发实践应用于研究问题的结合。
获胜者
当星期天下午的太阳开始落下时，团队们聚集在一起，带着平静的兴奋。每个团队都展示了他们的成果并谈论了他们是如何实现的。评委们去商议，很快就会有获胜者和奖品，但参与者已经为他们所取得的成就感到自豪，并为他们与一群曾经是陌生人的人一起完成这项工作感到高兴。
在墨尔本获胜者公布之前，我们收到了来自悉尼的最新消息，其中包括强制性的反悉尼嘲讽。我是一个布里斯班人，所以要么我不明白，要么我感到被冷落和失望，没有人足够关心我的城市来点名批评它。悉尼的活动吸引了同样热情，但规模较小的人群，并提出了一些非常有趣的健康黑客，这对生活在一个洞穴里来说是一种安慰。
回到墨尔本，这不是管道团队获得了荣誉提名，他们选择了最不吸引人的问题，即让命令行界面更易于使用。问题共同所有者 Pip Griffin “非常高兴我们的问题——这是一个具有挑战性的问题，而不是最令人兴奋的问题——吸引了一个由真正专注、坚持不懈的人组成的小团队，他们准备投入大量时间和精力。”
第三名，也被称为健康 Hack 精神奖，颁给了 突变不稳定性过滤器团队。他们从一个定义明确的问题开始，并使用 Ruby On Rails，交付了一个完整的解决方案，让在场的一些研究人员感到毛骨悚然。为了他们的努力，他们获得了为期一年的付费 GitHub 访问权限和默多克儿童研究所 (MCRI) 的幕后参观。
第二名颁给了 Girror（赌博和镜子的混合词），成瘾监测应用程序。他们成功制作了可用的 Android 和 IOS 应用程序，问题所有者感到有信心他们可以获得资金来完成应用程序的剩余部分。
第一名授予了 VisMyGrant，这是一个可视化应用程序，它将复杂的资助数据呈现为可消费的图片，以帮助倡导者推进政策讨论，并让博士生更好地了解他们正在做的事情。他们获得了澳大利亚首屈一指的超级计算机 Trefid 上的 10,000 个计算小时。
结果
健康科学领域的开放性存在挑战。 Ben 指出，“因为你经常在一个你的想法具有临床和商业可行性的领域工作，所以研究人员和大学倾向于保护他们的想法。”
VizMyGraph 问题所有者 Maggie Evans-Galea 更进一步。“健康科学领域‘开放性’的一个重大挑战是科学研究‘系统’的过度竞争性。研究人员不断争夺下一个资助或出版物……人们倾向于将他们最好的想法和结果留给自己。还有‘贡献’方面……重要的是要将一个人的业绩记录认可为[主要贡献者]。”
在健康 Hack 2014 中，人们的视野被打开，看到了开源、开放数据和跨学科协作的力量。非科学家们体验到了那些致力于解决健康科学领域特定人类需求的人们的挣扎。
Maggie 似乎确信“如果我们能够公平竞争并减轻研究人员不断‘表现和产出’精英水平的负担，我们可能会看到更多知识和数据的共享。” Ben 似乎对医疗保健领域更开放的未来潜力感到乐观，他说“健康 Hack 展示了当拥抱开放精神并且人们共同努力以交付成果时，可以取得多大的成就。” Kate Birch 同意：“医学是一个缓慢发展的野兽……临床研究也遵循这种趋势……随着越来越多的成功研究使用开放技术进行……那么更多的科学将开始利用这些技术。”
最后以一句老生常谈结束，健康 Hack 2014 体现了玛格丽特·米德表达的观点，“永远不要怀疑一小群有思想、有责任心的公民可以改变世界；事实上，这是唯一真正改变过世界的事物”。 健康 Hack 2014 志愿者 Dejan 以不同的方式表达了这种情感：“参与、兴奋、激动、印象深刻、饺子。”
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