开源软件如何为更好的治理奠定坚实基础

开放数据和数字化转型是全球发展国际议程上的重要议题，尤其是在为世界上最贫困人口改善服务和基础设施融资方面。从老挝到拉各斯的年轻人渴望成为软件开发人员，智能手机注定将前所未有的计算能力带到地球的每个角落。但矛盾的是，许多政府仍然只有初步的信息技术基础设施，并且常常找不到训练有素的员工来设计和运行它。

在许多非洲国家，中央和地区政府使用数字工具的能力有限，因为通常只有少数人在政府部门负责协调参与和投资，例如，农村饮用水基础设施和融资。因此，他们很容易因需求以及成为 IT 和数据系统许多方面的专家的需要而感到力不从心。

我们的组织为从事国际发展工作的组织设计和构建开源数据系统，我们也将其作为软件即服务 (SaaS) 运行。这涵盖了多边组织（如联合国儿童基金会和世界银行）、国际非政府组织以及中央和地区政府的有趣组合。对于国家治理工具的发展来说，这是一个关键时刻。我一直认为，此类系统的根基应该建立在开源软件之上，因为在短短几年内，一个国家的信息技术基础设施将与其他基础设施（如道路或供水）一样重要。我们的社会正在朝着一个与高效的准时制系统紧密相连的未来演进，这些系统维持着我们社会的运转，而 IT 是该系统的重要组成部分。对于居住在非洲、南亚和东南亚（治理方面信息技术基础设施欠发达的地区）的 30 多亿人来说，一场巨变即将来临。

两年多来，我们一直在帮助埃塞俄比亚、尼泊尔、尼日利亚和印度尼西亚等国家的政府建立学校、医疗中心、公共饮用水点和城郊供水连接的地图基础设施。访问这些数据系统迅速改变了基础设施投资的方式。如果没有这些系统，做出有效的投资和优先决策将非常困难，甚至不可能。例如，加纳、贝宁、利比里亚、塞拉利昂、毛里塔尼亚和其他国家正在进行或已完成全国农村饮用水清单编制。

那么，为什么开源软件在这种背景下如此重要？我认为，一个强大的社会对其关键基础设施拥有共同所有权，而支持市政、地区和国家治理的 IT 服务正日益成为关键基础设施。

在我居住的地方，我所在的市政府拥有或控制着管道供水、污水系统、当地道路、电网、废物管理设施、光纤网络以及区域供冷和供热网络。公司提供使用道路、光纤和电网的服务，或提供废物和供暖/制冷设施的管理和运营，但最终基础设施受市政府控制，因此间接归公民所有。

IT 基础设施，包括软件和数据库，将变得与其他基础设施一样重要，而保持对 IT 基础设施控制的最佳方式是使用开源软件。有了开源软件，大门永远敞开，因此，如果您想迁移数据操作，您可以随身携带软件和数据。理想情况下，结果将是更好的治理、更好的民主，并最终为这些国家未来的人民带来更好的生活。

本文是 Rikki Endsley 协调的人道主义 FOSS 专栏的一部分。要分享您的项目以及关于自由和开源软件如何让世界变得更美好的故事，请通过 open@opensource.com 联系我们.