自网络诞生四分之一个世纪以来，它已成为数百万人的印刷机和广播工作室，否则他们的声音只能被少数亲密的朋友听到。它开启了一个全新的共享世界，如今，根据皮尤研究中心 2014 年的一项调查，近四分之三的美国人表示，数字技术提高了他们与他人分享想法和创造的能力。
这意味着我们大多数人都在公开我们生活的细枝末节——我们在哪里吃饭，我们爱谁，以及我们如何花钱——所有这些都公开地供其他人观看。
所有这些新的共享都是由网络的开放标准驱动的，但也受到 Facebook 和 Google 等商业利益的驱动。这些新的发布和聚合平台收集和组织关于其用户的数据，是他们从渴望在正确的时间向正确的人传递正确信息的广告商那里获取收入的主要工具。
除了我们正在进行的所有公开共享之外，我们还向公司提供我们大多数人可能不希望公开的数据——信用卡和社会安全号码、密码、驾驶习惯、不得体的电子邮件和裸照。
我们通常在明确但不知情的情况下向这些公司公开我们的私人生活。卡内基梅隆大学的一位计算机科学教授 最近报道，普通人需要大约 250 个小时才能阅读完他或她一年内访问的所有网站的隐私政策。我们非常希望这些公司帮助我们公开我们的想法和创造，以至于我们盲目地信任他们会保守所有其他隐私。
但是，大量的数据对于黑客、间谍和侦探来说都是丰富的目标。在过去一年中，苹果、索尼、Ebay、Snapchat、家得宝、塔吉特和摩根大通都遭到渗透，难道有可能有哪个美国人没有与被黑客攻击的公司做生意吗？再加上 国家安全局收集数百万条电话记录 和 各级执法部门对社交媒体数据的兴趣，你就得到了一个可能导致大量意外泄露你可能想保密的东西的配方。
我们生活在一个激进开放的时代——不是政府的开放，而是我们自己的开放。
当我们自愿向公众公开更多生活时，政府机构正在加强对我们的监视，并且在很大程度上未能充分利用数字技术的能力，使公共生活更加便利，使我们的公职人员更负责任。
在去年关于警察行为的广泛辩论之后，执法记录仪像 iPhone 一样热销。爱荷华州正在考虑一项立法，该立法将要求所有执法人员佩戴执法记录仪，但其中一个版本将保持这些视频的私密性，除非被摄像头捕捉到的每个人都同意发布。在明尼苏达州，州警察协会负责人表示，公众访问执法记录仪视频“实际上没有任何公共目的”。换句话说，警察将能够使用视频来为他们的行为辩护，但其他人不得使用视频来为自己的行为辩护。
随着我们政府的监视能力和透明能力都在急剧增强，我们正在给予他们前者，而没有要求后者。我认为没有什么比这种对政府的顺从更不美国化和幼稚化了。
可悲的是，侵蚀政府公开原则的不仅仅是新技术。各级政府的新法律、政策和实践正在实施，以进一步保护政府的数字记录免受公众审查。在华盛顿，负责监督和发布游说者和政治候选人竞选财务报告的州机构 正面临预算削减，即使州政府的其他支出在州长提出的预算中增长了 15%。去年在北卡罗来纳州，州长试图对超过 30 分钟的记录请求实施新的“特殊服务费”。在联邦层面，美联社去年的一项分析 显示，由于国家安全担忧，政府拒绝公开记录请求的次数达到了创纪录的 8,496 次——比前一年增加了 57%，即使记录请求的数量仅增加了 8%。
一些政府机构将这种对公共数据日益增长的需求视为创收机会。在北卡罗来纳州，我今年在州最高法院的一个案件中提交了一份非当事人意见陈述，我希望这将阻止法院行政办公室将其原始数据批发给数据零售商。
公共数据对于一些供应商来说当然也是一大笔钱。一家为执法部门提供记录管理系统的公司 Public Engines，签订的合同试图声明对数据的专有权。Public Engines 甚至走得更远，帮助警方拒绝记录请求，并起诉那些为了保护他们在平台上的数百万美元投资而抓取其网站上的公共数据的人。不止一位其他数据供应商的销售人员告诉我，在会议上，政府官员曾询问他们如何使用技术来给人以透明的错觉，但又不会使数据尽可能有用。
作为公民，很难说我们总是按照公开政府法律的初衷使用它们——让政府承担责任。相反，我们经常使用它们来羞辱或威胁其他公民。2014 年中期选举中，北卡罗来纳州的民主党人 和 阿拉斯加州和科罗拉多州的共和党人 向潜在选民发送邮件，提醒他们公共记录将让他们的邻居和政党领导人知道他们是否出来投票。根据微软研究院和密歇根大学一位教授所做的一项 实地研究，这些羞辱策略也会改变行为。
虽然很难说互联网完全没有使各级政府更加开放，但它们显然 没有像他们本可以的那样开放，也没有像其公民那样透明。在民主国家，这是一个奇怪的悖论。
如果激进的透明度对我们每个人都有好处，为什么我们不要求政府也这样做呢？
很多人都在这样做，但政府公开的另一个悖论是，促进我们自我披露的相同平台也从报纸和地方电视台那里吸走了广告收入，而这些报纸和地方电视台在过去一个世纪里一直是政府公开的最强大和最坚定的倡导者。记者人数正在减少，他们所在公司对 可能从 10,000 美元到 100,000 美元不等的诉讼费 的投资，是为了追究那些回避透明度的政府机构的责任。
公民可以通过使用像 muckrock.com 或 open-nc.org 这样的网站来分享他们请求的公共数据，从而在这项工作中提供帮助。或者，也许下次你在社交媒体上公开你的生活时，你会使用 #opengov 或 #foia 标签来分享你是如何帮助保持政府公开精神的。
阳光周： 政府公开 就是好政府，时间从 2015 年 3 月 15 日至 21 日
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