开放数据推动科技社区发展

开源运动可以追溯到 1998 年 2 月在加利福尼亚州帕洛阿尔托举行的著名战略会议，会上“开源”一词被创造出来。那次会议促成了开放源代码定义，倡导使用开源软件，并很快在全球范围内获得对开源原则的认可。

几乎整整十年后的 2007 年 10 月，另一次加州会议——这次在塞瓦斯托波尔——启动了当前的开放数据运动。它由 Carl Malamud 和 Tim O'Reilly 领导，由阳光基金会资助，并借鉴了开放知识基金会和其他组织的工作。在很大程度上受到开源的启发，会议制定了一套开放政府数据供公众使用的原则。正如开放源代码定义所做的那样，这些原则成为倡导和促进开放数据目标的基础。

现在，开放数据运动正走向成熟，2014 年可能会成为一位博主所称的“开放数据年”。去年五月，奥巴马政府发布了一项新的开放数据政策，呼吁联邦数据默认开放——并采纳了与 2007 年会议提出的原则非常相似的原则。开放政府伙伴关系是一个旨在使更多政府数据可用的国际合作组织，目前约有 60 个成员。上个月，白宫连续举办了“数据盛会”，以鼓励初创企业和其他企业使用关于安全和教育的联邦数据集。

我研究和参与开放数据运动已超过两年，并撰写了刚刚出版的《立即开放数据》一书，作为对这个新领域的首个深入指南。我将开放数据描述为可访问的公共数据，个人、公司和组织可以使用这些数据来启动新业务、分析模式和趋势、做出数据驱动的决策并解决复杂问题。事实证明，它对良好的政府治理、商业创新、消费者权益保护等具有重大意义。

开放数据运动始于政府问责制和透明度。倡导者认为，关于支出、合同和其他政府活动的数据应以机器可读的格式提供，供公众审查和分析。《DATA 法案》最近在众议院获得通过，仅有一票反对，这是一项两党合作努力，旨在比迄今为止更有效地“开放”支出数据。

但是，开放数据也越来越被证明是一项重要的商业资源。初创公司和老牌公司都在利用天气、医疗保健、金融、能源、教育等领域的数据来建立业务。Kayak、Zillow 和 Climate Corporation 以不同的方式使用开放数据，最近以 10 亿美元或更高的价格被收购。当奥巴马总统宣布他的新开放数据政策时，他预测开放数据“将有助于启动更多的初创企业。它将有助于启动更多的企业……它将有助于更多的企业家提出我们甚至没有想象过的产品和服务。”

开放数据的推动将为科技社区提供巨大的机遇。开发人员可以预期，越来越多的政府数据将通过鼓励使用的 API 提供。除了联邦数据外，州和地方数据也变得越来越可用，纽约、华盛顿、芝加哥和旧金山等城市在这方面处于领先地位。这些数据集可以为从专注的智能手机应用程序到实质性的新企业提供动力。

在纽约大学的 GovLab，我现在担任高级顾问，我正在指导开放数据 500项目——这是一项由 Knight 基金会资助的努力，旨在识别和研究 500 家美国公司，这些公司目前将政府开放数据作为关键的商业资源。正如您在开放数据 500 中看到的那样，我们发现了遍布全国各地、各行各业的大大小小的公司。它们正在展示开放数据的力量，以及科技专业人士帮助将这些数据转化为美元的需求。

虽然这些公司中的许多公司正在将政府数据应用于医疗保健或金融等挑战，但其他公司发现数据管理本身就是一个不断增长的商机。Socrata、Enigma.io 和 OpenGov 等公司现在专门从事使联邦、州和城市数据集可访问和可用的工作。随着越来越多的企业看到开放数据的价值，这种需求将会增长。

最后，正如《立即开放数据》所述，开放数据运动超越了政府数据。社交媒体、科学研究和非营利组织世界都是不断增长的开放数据生态系统的一部分，以新的方式提供和使用开放数据。在未来几年，开发、提供和使用开放数据的机会只会增加。