Zonability 是一个面向“业主、租户、卖家、买家、改造者、投资者和社区监督团体”的区划信息 Web 应用程序。它曾是 加州应用程序大赛 的获胜者，现在正在参加 纽约市 BigApps 2.0 竞赛。创始人 Leigh Budlong 讨论了她的工作、开放数据面临的挑战、对 Gov 2.0 的看法，并与其他公民开发者分享了经验教训。
您是如何想到 Zonability 这个想法的？
Zonability 这个想法在我脑海中盘旋多年，但 2008 年的金融危机才使其变为现实。作为一名前商业房地产评估师，我一直在追踪区划信息。虽然我知道没有这些信息就无法建立价值评估意见，但我很害怕这样做，因为它非常耗时。这意味着要等待城市规划人员回电话，或者翻阅数百（有时数千）页长的在线 PDF 文件。总而言之，这是一项总是让我想到“肯定有更好的方法”的任务。
房地产市场的崩溃和随后的金融危机几乎让我的所有客户都倒闭了。到 2009 年底，我知道如果我想让我的 6 年公司继续经营下去，就必须进行彻底改造。
在开发 Zonability 的过程中，您遇到了哪些挑战？
我们正在多个方面同时开展工作，因此存在几个主要挑战，范围从信息获取、制定健全的商业模式到资源分配。Zonability 是一个白手起家的项目。我们亲身体验了成为“精益创业公司”的意义，并联系了该领域的其他人，询问他们是如何做的——这是一个很棒的软件开发者社区！
关于技术方面，考虑到数据集的差异以及典型区划条例中发现的大量数据，设计和构建数据库是最令人困惑的。
一旦我们学会如何成功嵌入区划条例数据，整合 GIS（地理信息系统）数据就成为我们产品的重要组成部分。两者的融合产生了我们的交互式地图——我被迷住了！缺点是需要花费时间前往各个市政当局询问 GIS shapefile（这是 GIS 的格式）。有些地方在线提供信息，有些地方需要签署一份声明，概述索取数据的目的，而另一些地方则直接说“不”，因为我们不是非营利组织。说服城市提供这些文件一直是一个持续的挑战。
您对 Gov 2.0 有什么看法？
在我看来，我们正处于一个不断发展的趋势的 начальном этапе，这归因于以下几个原因：智能手机的普及、自助服务信息平台的普及以及政府预算的削减。我们也正处于人们集体解决问题的前沿。这本身可能会导致其他有趣的事件发生。一旦好处变得清晰，并且创建开放数据平台的过程变得更容易，采用率将会很快。
我目前正在阅读 Pip Coburn 的 《变革函数》，他广泛地讨论了为什么有些技术被采用，而另一些则没有。这归结为易用性。我看到 Gov 2.0 的下一个篇章将侧重于如何使用具有清理和一致结构的 API 来消费现在开放的数据。
一旦达到这个里程碑，我预计真正的采用将开始。衡量 Gov 2.0 成功的一个方法是监测公民软件职位的增长。“政府即平台”具有巨大的潜力，可以成为公私合作的成功典范。以 Zonability 为例，我们从一个想法开始，将其发展成有形的东西，现在开始聘请具有不同背景和才能的人，希望建立一家企业。这就是我认为 Gov 2.0 的发展方向……创造新的就业机会和创业精神。
您对有抱负的公民软件开发者有什么建议？
嗯，这有点像建筑——需要花费双倍的时间和双倍的成本。但实际上，尽早认识到，尽管有宏伟的计划，事情可能会花费更长的时间，并且不会像你想象的那样顺利，这很好。对于公民软件来说，鉴于这个概念的“新颖性”，情况似乎尤其如此。
以下是我的建议：
- 当听到“不”时，不要气馁或放弃。
- 不要认为你是唯一一个听到“不”的人，所以要与其他开发者联系。
- 清楚地解释你需要什么数据（以及为什么），并准备好以书面形式提出你的请求。
- 成为 Gov 2.0 的大使，并帮助向人们解释它，因为它非常新。重要的是要认识到数据和信息之间的区别。事实上，这是一个关键点。政府拥有数据——大量的数据——但如果不“做些什么”使其变得有用，它现在和将来都将毫无价值。
- 鼓励其他公民软件开发者——这是一个全新的领域，有足够的空间让所有感兴趣的人进入。没有成功的商业模式可以借鉴（至少目前还没有）。
- 时机就是一切。做好准备，提前思考，并享受乐趣，因为这是一个未定义的空间，你可以在这里有所作为，并成为快速发展的家庭手工业的一部分。
从个人角度来看，Zonability 在很多层面上都在拓展我的边界。这就像在实验室里，你学习技术、政府协议和产品开发，同时应对失败的风险。将你所有的时间和个人积蓄投入到一个新的事业中需要信念的飞跃，但这令人难以置信地有回报——甚至在看到我们渴望在未来创造的哪怕一美元收入之前。
要了解更多信息，联系 Leigh 或 在 Twitter 上关注 Zonability。
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