直到去年我开始在家教育孩子，我才意识到我多么依赖开源和公共图书馆。当我开始为 Opensource.com 写作时，我的儿子还在上学。他快八岁了，但他已经上过公立学校和私立学校，也参加过特殊需求和资优项目。因此，我接触过教育领域的两端。作为一名图书管理员、前教师和在家教育的母亲，我熟悉正规学校可以提供的以及家庭教育和开源资源（项目、工具等）可以提供的。
由于学校可以提供的与开源可以为在家教育者提供的之间的差异，家庭教育越来越受欢迎。即使在中国，像我儿子这样聪明的孩子也越来越多地在家接受教育，或者在家补充他们的公立或私立教育。最近美国教育部的一项调查显示，家长对学校环境的不满现在是家庭教育的主要原因，但对课程和学术指导的不满仍然很高。
在美国，每个州都有自己关于公立学校和家庭教育的法律、政策、框架和标准。共同核心州立标准 (CCSS) 旨在纠正这个问题，并在全国范围内提供更一致的标准。然而，这些标准仍然基于政策制定者和其他人认为必要的内容知识和学术技能。然而，正如 Ian Stewart 所论证的那样，它们很少涵盖最新的研究或发展，例如过去 20 年的数学领域。更重要的是，公立学校的标准和课程是基于平均水平：针对特定年龄和特定年级的假设的神经典型儿童。资优和双重特殊/2e（资优且有特殊需求）倡导者经常表示担忧，认为 CCSS 不足以挑战学生或满足他们的需求。
在任何给定的公立学校系统中，校长、教师或其他学校官员会为学生选择在课堂上使用的课程材料和资源。多年来，传统的课程出版商，如 Pearson 或 McGraw-Hill，一直为公立学校提供印刷教科书和视听材料。教师向学生展示这些教科书。此后，学生主要根据这些教科书以及其中包含的信息接受指导，尽管教师可能会用其他材料补充它们。同样，这些教科书也是基于平均水平：假设的神经典型儿童在特定年龄应该在特定年级学习的内容。
关于课程要求甚至使用公立学校资源（包括印刷教科书或课程）的权限，家庭教育者的政策和法律差异很大。只有少数几个州，包括明尼苏达州，制定了法律，规定家庭教育者有权借阅教科书。在大多数州，这是一个灰色地带。在许多州，如马萨诸塞州，公立学校在法律上没有义务向家庭教育者借出教科书，尽管学区可能会允许家庭教育者在请求并获得书面许可后借阅。
也许不足为奇的是，传统的课程出版商和其他公司，包括微软，正在积极向越来越多的家庭教育家庭以及那些补充孩子公立学校教育的家庭推销产品。可以肯定的是，如今从传统教科书到课程和各种软件程序，教育用品市场巨大。这些教育用品的成本可能各不相同：从免费或廉价到数百或数千美元。这些成本可能会迅速飙升。但是，除非这些教育用品与标准的公立学校课程和材料有显着差异，否则它们仍然会针对假设的神经典型儿童在特定年龄应该在特定年级学习的内容。
通过使用开源，在家教育或补充公立学校教育的家庭可以颠覆或扩展这种学习模式，而不会在此过程中破产。家庭能够创建个性化学习环境 (PLE)。他们可以使用博客、维基、网站或其他方式记录孩子的学习情况。他们可以分享学习方法、信息，或使用 Mahara 创建电子作品集。他们可以提出问题、比较笔记并寻求建议。他们可以根据自己的喜好找到并使用尽可能多或尽可能少的材料。孩子可以按照自己的速度和节奏进步。像 Library of Books, Links, & More 和 Sravani clan 这样的网站，因其帮助了许多像我这样的人，并如此自由和公开地分享他们的知识和教育旅程而值得额外的赞誉和关注。
相比之下，公立学校的孩子在学习和知识获取方面经常面临限制。大多数学校都有关于教科书、学生可以借阅的图书馆书籍数量以及互联网使用的书面政策。通常，印刷教科书在某些指导方针和参数下借给学生。通常，公立学校根本无法获得印刷材料。例如，微积分教科书通常不会放在小学。公立高中也根本无法复制大学通常可以提供的课程范围和深度或广度；学校缺乏获得此类课程或超出公立学校提供的范围的材料的能力可能会让学生感到沮丧。例如，社会学可能是公立高中选修课，但通常必须有教师来教授该材料，并且还必须有学生可以使用的教科书或教育材料才能开设该课程。如果没有教师或教育材料的访问和可用性，学生通常会倒霉。
虽然共同核心中没有任何内容禁止学生加速学习，但这个问题可能变得特别棘手，尤其是在数学方面。学区通常根据年龄、课堂表现和/或考试来确定数学分班。然而，数学分班政策差异很大。一些州在 5 年级和 6 年级结束时进行测试；其他州不进行测试，但要求学生申请许可并根据其他一些标准证明掌握程度。一些州要等到初中或高中才对高级数学分班做出决定或开设课程。
在公立学校之外，还有一些国家项目，例如天才少年中心 (CTY)，该中心根据标准化考试在美国和世界各地招募小学生和中学生，但有多少公立学校（或家长）熟悉这个项目是值得怀疑的，而且课程仍然很昂贵（并且可能成本过高）。但是，如果没有高级数学课程，学生通常会被许多需要此类高级数学课程的大学学位课程和未来的职业生涯拒之门外。
当我的儿子 5 岁，还在上幼儿园前班时，他在家在线观看 PBS Cyberchase，并挑出了单词 tesselate（镶嵌）。在我的下巴惊掉到地板上之后，他定义了这个词，并向我展示了如何用他的积木进行镶嵌。在我们当地的公立学校，镶嵌的概念直到 5 年级才引入。但我知道我有一个有数学潜力的孩子，他在家里接触到更高深的数学概念，并且有能力理解它们。我不想扼杀他对数学或学习的热情。因此，我成为了我儿子和其他像他一样的孩子的开源/双重特殊倡导者。我找到了像 Library of Books, Links, & More 这样的网站，开放教育之旅变得更容易，也不那么令人畏惧。
三个为资优和特殊家长、教师和学生提供的免费和开放教育材料、支持和指导网站；总部设在美国，但在全球范围内拥有受众
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