在我担任信息技术主管的学区，我们超过 90% 的信息系统已转换为开源软件。 Ubuntu 是学区办公室和学校的服务器操作系统，而 Ubuntu 桌面通过使用无盘客户端部署给学生、教师和管理人员。
因此，学生和教师主要使用开源程序，其中包括 LibreOffice、Scribus、Gimp 和 Inkscape 等等。我们能够集中控制 16 所学校的 2300 多台工作站，并使软件比许多尝试维护商业软件包的学区更新得多。我们实现了显着的节能效果，客户端节能超过 70%，并大大降低了许可成本。
我经常参与围绕将创新引入教育的讨论，这当然涉及技术层面。而且同样频繁的是，所要求的技术包括利用流行的商业软件、iDevices 等等。尽管许多教师已经接受并看到了基于开源软件的潜力，但我偶尔会听到人们表示，我们学区使用开源软件在某种程度上削弱了我们学生的学习体验。当有如此多的关于改变我们的教育系统以使其更加个性化，提高学生的学习成绩，融入灵活性和选择，同时通过技术带来更高的标准和赋能学习的讨论时，这尤其令人好奇。
毫无疑问，某些开源程序不像某些商业软件那样完善或成熟，但这必须与 K-12 大量免费提供的资源以及我们让学生为高等教育、商业和生活做好准备的能力相权衡。两者都有明显的优点和缺点。
开源的优势
开源为 K-12 教育提供了多项显着优势，包括
- 降低许可成本和总体拥有成本
- 随时随地提供教育工具
- 根据我们认识到的需求进行定制
- 基于我们的社区和专业知识进行管理
- 利用节能、低成本、可持续的硬件
开源作为创新的驱动力
具有讽刺意味的是，也许使用开源软件的最大理由是增加创新和协作。
在线商业词典对创新的定义
将想法或发明转化为创造价值的商品或服务的过程。要被称为创新，一个想法必须以经济的成本复制，并且必须满足特定的需求。创新涉及有意识地应用信息、想象力和主动性，从资源中获得更大或不同的价值，并且包括产生新想法并将其转化为有用产品的所有过程。
作为教育机构，我们被鼓励创新和协作，同时支持我们的学生也这样做。我的论点是：如果我们坚持让我们的学生使用昂贵的商业软件和硬件，我们可能会减少创新机会。商业软件的开发具有非常特定的目的：产生利润并增加股东收益。这并不是说商业软件在教育中没有机会，但我认为，例如，OpenOffice 或 LibreOffice 是商业软件的绝佳替代品。
开源软件，就其本质而言，是社区需求的产物。一个社区走到一起协作并满足特定的需求或要求。他们分担开发成本，并改进软件，其目的仅仅是为了满足该需求。 Moodle 就是一个很好的例子。 Moodle 最初由来自澳大利亚珀斯的教育家和计算机科学家 Martin Dougiamas 开发。
来自维基百科
“当他的大学安装了一个早期的学习管理系统 WebCT 时，他感到沮丧的是，该软件的知识产权限制阻止了他增强系统。这种经历使他确信需要一个开源解决方案。在攻读硕士和博士学位的学习和研究过程中，Dougiamas 开始开发一套在线工具，这些工具将成为 Moodle。”
Moodle 现在是世界领先的学习管理系统，并在高等教育机构和学区广泛使用。我们的学区已成功将 Moodle 标准化用于内容和课程管理。Kuali 基金会是另一个例子，高等教育界聚集在一起提供商业供应商无法满足的解决方案。
谁在使用开源软件？
回到关于使用开源在某种程度上会使我们的学生处于不利地位的假设，重要的是通过现代政府和企业的使用来检验这一说法。大多数大型组织都使用开源软件，包括政府和大型公司。此外，在过去的十年中，基于云的社交网络和服务的兴起改变了我们沟通和购买的方式。事实上，许多领先的社交媒体应用程序和大型服务提供商都将开源作为其应用程序的基础。如果没有开源，这些组织和公司中的许多将不复存在。尽管许多人没有意识到，但互联网运行在开源软件之上，我们每天上网、交流、购物和在网上研究时都会使用它。
谷歌、YouTube、Facebook、Twitter、LinkedIn、亚马逊、eBay 等公司都将开源作为其基础设施和云服务的基础。他们中的许多人为 Linux、Eclipse、Apache 等开源项目做出了重大贡献，而另一些则孕育了重要的项目，例如谷歌的 Android 操作系统和 Facebook 的 Open Compute 项目。像 IBM 和惠普这样的大型硬件和服务公司为开源项目贡献了大量的资源和资金。
如果这些现代、具有前瞻性的公司都在使用开源，那么...
关于开源软件在当今商业中的重要性，还有更多例子。当我们真正考虑这其中的含义时，我感觉接触过开源技术的学生在接受高等教育和申请工作时将拥有最大的优势。在我们的学区，我们为学生提供开源替代方案以及相关的技能和概念，这些技能和概念可以轻松地转移到商业软件应用程序中。我们是否真的相信，仅仅因为我们的学生正在使用 LibreOffice，就会在某种程度上限制他们快速适应 MS Office 或 Google Docs 吗？
因此，如果关于开源软件会扼杀创新的假设是不正确的，那么还存在哪些其他错误的假设？我经常从教师那里听到的另一个论点是，如果我们不通过使用商业软件向学生展示技术，那么学生在进入高等教育课程时将处于明显的劣势。人们认为，进入制图课程需要使用商业制图程序，或者工商管理专业的学生必须精通商业办公软件包等等。这是一个准确的信息吗？
哪些高等教育课程要求具备商业软件的使用经验作为先决条件？
如果我们仔细分析许多大学课程的入学要求，我们可能会问哪些课程要求中学生精通专有的办公效率软件、商业制图软件包、数字媒体软件等等。事实上，很少有，甚至没有。
当然不是工商管理或会计专业，因为它们需要数学和英语技能，而不是技术绘图/制图，后者的先决条件是手工制图和素描，而不是数字媒体等等。在不列颠哥伦比亚省，教育部通过规定的学习成果提供标准，这些标准很少指定课程必须使用的特定软件程序，但它们确实广泛谈论教学技能和概念。当然，如果我们的学校确实教授概念和技能，并辅以技术资源，例如用于会计的 GNUCash、用于数字媒体的 Gimp、用于技术绘图的 LibreCAD 等等，学生肯定会获得额外的优势——但拥有商业软件的经验很少是高等教育课程的先决条件。
不希望在学校系统中使用开源软件的未说明的原因是什么？
因此，如果前提是正确的，即开源软件在教学上或战略上都不会阻碍学生，那么反对在课堂上使用它的真正原因可能是什么？通常有两个重要的原因，这些原因已被理解，但很少被提及。
首先，商业软件的营销策略的一部分通常包括针对教师的资源——有时是免费提供的，有时是收费提供的。这些学习资源可能包括课程计划、示例文档或文件，或已出版的教学书籍。不可否认的是，如果特定产品附带为该软件程序构建的课程计划，那么教师的工作就会轻松很多。可能还有培训材料可帮助教师过渡到特定的软件程序，这再次是商业产品营销策略的一部分。
其次，开源软件就其本质而言，不是关于营销，而是关于作为社区的一部分参与其持续开发的能力。从根本上说，它是创新的、协作的，并且培养社区。在这方面，它需要开发人员和用户做一些工作。对于那些只想使用任何可用软件的人来说，这可能具有挑战性。通常，学习新软件可能令人生畏，商业软件中包含广泛的培训材料。
当教师接触新软件时，这可能是一个挑战。培训资源，包括课程、书籍等等，可以为用户提供从商业软件过渡到开源替代方案的机会。有时，这些资源是匮乏的。
LibreOffice 可以用作 K-12 教育中有效的教学工具吗？当然可以，但是拥有额外的教学资源肯定会使这更容易。例如，BlueJ 是一个高等教育项目，它不仅是一个非常好的软件开发 IDE，而且还是一个优秀的计算机科学教学工具。 Moodle 拥有出色的教程和学习资源，这又是一个例子。一些开源软件在这方面已经取得了长足的进步，但还需要做更多的工作，以使教师从商业软件过渡到开源软件更加容易。
因此，如果我们能够通过提供相关的课程计划、示例数据和/或培训问题来消除对使用开源软件的可能异议，那么这将为教师提供重要的激励。这可能是个别项目可能需要考虑的事情。 与其将开源视为某种程度上的弱化或不利的工具集，不如将其视为一个巨大的机会，通过让我们的学生为快速变化的世界做好准备，真正增强他们的未来。
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