我在一个公共图书馆工作，那里有 28 台 Linux 工作站，分布在四个独立的房间供公众使用。我大部分时间所在的房间有 10 台电脑，每天放学后，小学和初中生都会来这里使用电脑。大约 90% 的孩子使用电脑玩游戏，大约 10% 的孩子使用电脑做作业。很少有人使用电脑进行创意图形应用程序。我决心改变这种状况。
我们的电脑运行着三款非常有趣、好玩且实用的图形程序。对于年幼的孩子，我们有 TuxPaint。我们还有 Inkscape 矢量绘图程序和 GNU 图像处理程序——被称为 GIMP。几年前，我们的图书馆为小学生开设了 GIMP 课程。看到学生们在课程结束后继续使用 GIMP，我感到非常高兴。不幸的是，GIMP 的感染力并没有超出课堂上的学生范围。
上周，我真的很高兴看到一位母亲和一个 3 岁的儿子坐在电脑前，屏幕上显示着 TuxPaint。孩子在使用 TuxPaint 中的各种绘图工具时，高兴得尖叫起来。听他说话，我注意到他的口头表达能力也很强。“您的儿子多大了？”我礼貌地问道。
这位母亲笑着回答说：“他三岁了。”
我解释说 TuxPaint 是一个免费程序，家人可以在家中使用。这位母亲告诉我，家里有一台笔记本电脑，所以我主动提出下次他们来图书馆时安装 TuxPaint。（TuxPaint 可以在所有计算机平台——Linux、Macintosh 和 Windows 上运行。）
我没有预料到接下来会发生的事情。不知何故，关于 TuxPaint 的消息在我们的社区中传开了。年龄较大的小学生开始在我们的计算机中心探索它。几天后，一个初中男孩问他如何在自己的电脑上使用 TuxPaint。这个男孩已经花了数百小时玩第一人称射击游戏。
这位学生接着在 TuxPaint 中画了一幅可爱的画。我评论说：“你很有艺术天赋。”
他回答说：“我的老师曾经要求我在复活节画一只兔子，我画了一只非常棒的兔子。”
我主动提出用我们的彩色激光打印机打印他的画。那时我注意到计算机中心的大多数电脑上都有 TuxPaint。TuxPaint 的流行病全面爆发了。所有年龄段的学生都在探索该程序的各个方面。
我向一位正在享受 TuxPaint 的四年级女孩展示了这位六年级学生的画。
“我也要尝试画同样的画，”这位四年级女孩说。
“我可以借用你的画一会儿吗？”我问这位六年级男孩。
他说：“可以！”
在短短 10 分钟内，计算机中心从一个游戏室变成了一个充满创意探索的房间。我无法解释它是如何发生的，但我非常感谢创建 TuxPaint 的程序员。对于那些在校外环境中与青少年一起工作的人来说，希望学生们会自愿地从玩游戏的道路转向创意探索的道路。
TuxPaint、Inkscape 和 GIMP 都是用于创意探索的免费工具。看到这些程序进入您的社区是可能的。我可以亲身告诉你，这真是一个美丽的景象。
如果您对如何利用这些和其他 FOSS 程序引发创意流行病有任何想法或技巧，请在下面评论，或者——更好的是——考虑为 opensource.com 撰写一篇文章。这只是冰山一角。向我们展示冰山的其他部分，好吗？
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