1 月 19 日，Apple 在纽约市举办了一场大型的教育相关活动。就像几乎所有其他 Apple 活动一样，活动前的猜测满天飞。很明显，这次发布会的目标是教科书市场，但不清楚其范围。《AllThingsD》的 Peter Kafka 写道：“在古根海姆美术馆需要关注的关键是，库克是否会请培生和麦格劳-希尔等大型教科书出版商的代表上台，或者重点是让教育工作者和其他人编写自己的书籍，以便他们可以绕过出版商和过时的教科书采购系统。”
那么 Apple 发布了什么呢？首先，新版本的 iBooks，Apple 的电子书阅读器应用程序，可以阅读 Apple 书店的资料。iBooks 已经进行了重大改版，现在更具互动性，支持动画、模型和视频，并具有笔记功能。书店本身引入了新的定价政策：电子教科书的价格为 15 美元或更低，这只是学生目前为最新版本的教科书支付费用的一小部分。事实上，Apple 与培生、麦格劳-希尔和霍顿·米夫林·哈考特（它们加起来约占所有教科书的 90%）合作，将其教科书带到在线商店。
Apple 还发布了免费的 Mac OS X 版 iBooks Author 应用程序：用户将能够使用简单的界面创建自己的教科书，并将生成的书籍发布到商店。简而言之，教育工作者可以创建自己的材料，并使其易于获取。通过这种方式，Apple 设法为大型教科书出版商和个人教育工作者都提供了一些东西。
Apple 还发布了 iTunes U 的改进版本，该版本以前是聚合播客和大学课程及讲座录音的门户，有点类似于 MIT 的开放课程件。新版本采用了更全面的方法，包括课程大纲的所有内容。
但问题在哪里？这些变化无疑是巨大的：出版商愿意降低电子书的价格，这在以前是与纸质书副本定价相似的，这还是第一次。然而，也存在一些担忧，特别是关于 iBooks Author。显然，它目前只是一个 Mac OS X 应用程序，这使得 Linux 或 Windows 用户难以参与其中。对于 Apple 来说，这可能不是一个大问题，因为它成功地构建了其 iOS 生态系统，同时仍然需要对 Apple 的硬件和软件进行大量投资（虽然可能可以在其他平台上构建 iOS 应用程序，但 Xcode 仅适用于 OS X）。
同样，在活动结束后不久，人们开始关注该应用程序的 EULA。Steve Kovach 为 BusinessInsider 写道：“Apple 的最终用户许可协议 (EULA) 规定，使用 iBook Author 应用程序制作并通过 iBook 商店销售的书籍不能在其他任何地方销售。但是，如果您在 iBooks 商店中免费提供您的书，那么您可以将其免费分发到您想要的任何其他地方。”
再次强调，在某种程度上，情况一直如此：要么您购买昂贵的出版应用程序并可以选择在哪里发布您的内容，要么您使用更简单、更便宜的应用程序来创作它，但冒着被限制在某个商店的风险。但这并不意味着因为它一直如此，就必须继续下去。将用户锁定在书店中肯定不符合开源精神。如果您再加上目前尚不清楚其他平台是否能够访问 Apple 商店的书籍这一事实，那么很容易看出，该公告创建的更多的是一个围墙花园，而不是一个开放社区。
此举对 Apple 来说确实有意义：提供各种高质量的教科书并使用户能够添加自己的内容，从而提高了 iPad（和其他 Apple 设备）上可用内容的质量。但这并不意味着每个人都有或将要拥有 iPad，尤其是在设备较差的学校中（正如 ZDNet 在其关于公告的赢家和输家的故事中恰如其分地指出）。当然，大规模部署会有折扣，因为 Apple 很可能愿意付出代价进入市场。但这并不能让每个人都能够访问。那么，此举是否会造成富人和穷人之间更大的差距？
我同意 SlashGear 的 Philip Berne 的观点，即 “教育的问题现在是，而且永远都是，一个人的问题。” 教育不是一个技术问题。因此，虽然技术可能有助于减少或克服教育的问题，但它不会解决它。或者，正如 OLPC 在其使命宣言中所说，“这是一个教育项目，而不是一个笔记本电脑项目”。这就是我对该公告的主要看法之一：最终，此举可能会彻底改变教育。但它不会解决它。这是一个更大更深的问题。
6 条评论