在 POSSE，教授们发现开源的价值

（这篇文章是“POSSE 之声”系列的第二篇，该系列收集了今年 7 月 23 日至 24 日在北卡罗来纳州罗利市举行的教授开源暑期体验活动的访谈。）

在一个计算机科学、软件开发和信息系统教授们兴奋地交谈的会议室里，Andrea Hickerson 博士瞥见了新闻业的未来——一个记者比以往任何时候都更重要的未来。

Hickerson 说，驾驭这个新的领域将需要以新的方式和新的工具收集、综合、权衡和报道信息。她将于今年秋季在马萨诸塞州罗切斯特的罗切斯特理工学院教授新闻写作。但是，她说，未来的记者将拥抱一套核心价值观，这套价值观已经存在了几代人——这套价值观与开源社区产生了强烈的共鸣。

“开源背后的价值观，如透明度和公开沟通，与新闻业和民主背后的价值观相同，”Hickerson 说。“在我看来，这似乎是天作之合。”

在今年于北卡罗来纳州罗利市举行的教授开源暑期体验活动中，Hickerson 会见了其他 15 位同样热衷于在课堂上培养这些原则的教授。POSSE 是一项为期两天的会议，旨在帮助教授们发现开放工具和开放价值观不仅影响他们各自的领域，也影响他们的教学法的方式。

Hickerson 说，这种影响在新闻业中已经显而易见。

“新闻业真的在努力向更多人开放，”她说，“但这将会发生。更多人可以使用这些工具了。”

Hickerson 说，新闻写作专业的学生必须开始练习她所说的“数据讲故事”，即从越来越密集（且越来越开放）的数据集中构建叙事的艺术。记者们必须开始以其他方式呈现信息——例如通过 标签云，而不是以传统的散文风格报道新闻。

但是，这些新工具不仅给记者带来了新的挑战；它们的分布式特性也改变了新闻采集行为本身。

“如果让 100 个人报道同一个故事会怎么样？”Hickerson 说。

开放工具和平台的广泛可用性可能正在挑战独行记者的形象。但这些工具也在改变学生们对其他领域研究的印象。

分享的价值

新罕布什尔大学曼彻斯特分校的 Michael Jonas 博士说，通过向他的本科生语音研究小组介绍开放技术，他能够消除实验室研究是孤立的个人在独自追求中辛勤工作的神话。Jonas 将他的毕业研讨会设计成反映学生们在成为专业研究人员时可能遇到的那种协作环境。

该课程将使用 Sphinx 进行研究，Sphinx 是一款拥有活跃开发者社区的开源语音识别器。Jonas 说，与其他语音识别软件包不同，Sphinx 的每个部分都是开源的——这意味着学生不仅可以使用该软件，还可以根据他们设想的软件可能最初未设计的潜在实验对其进行修改。

“它可以让任何人进行语音研究。如果没有它，我甚至无法做到这一点，”Jonas 说。“如果不是因为 Sphinx，你将不得不花很多钱购买软件，而且你甚至无法获得最重要的部分。”

Jonas 的学生们以批判的眼光看待 Spinx 项目。作为新手，他们在实施和使用该软件时遇到了更有经验的用户可能不会意识到的困难。因此，他们正在记录他们在使用 Sphinx 时遇到的困难，以便改进其文档。

“我们可以从新手的角度贡献一份使用该系统的经验描述，”Jonas 说。“也许他们可以从非计算机科学专业的学生的角度改进文档机制。”

在纽约州斯克内克塔迪市的联合学院教授自然语言处理课程的 Kristina Striegnitz 博士的学生们也在发现使用开放工具研究语音的好处。Striegnitz 依靠开源的 自然语言工具包 来确保她的学生正在使用最强大的软件将非语言信息翻译成文本。

“真的没有任何东西可以与之媲美，”Striegnitz 说。

由于现在的学生可以使用这个开源项目并为其做出贡献，他们可以将他们的工作成果与未来的班级分享，这意味着他们的课程作业的价值超出了学期日历的人为界限。

“我认为这对学生来说真的很有动力，”Striegnitz 说。

透明的价值

费城德雷塞尔大学的 Gregory Hislop 博士说，在大多数大学生中，动力从来不缺乏——开源项目有助于引导他们对人道主义事业的热情。

Hislop 课程的学生受益于参与各种 HFOSS 项目，这些项目是以人道主义为目的的公开源代码计划。这些项目可能包括 Sahana，旨在改善受悲剧袭击的社区的灾难响应，或类似的旨在改善 小额信贷 和当地食品储藏室的信息管理的计划。

“开源提供了观察和有意义地参与一个具有规模、复杂性、历史、未来以及所有活动部件的真实项目的机会，”Hislop 说。“没有其他方法可以让你持续、大规模地访问这类东西。”

Hislop 说，由于开源社区拥抱透明度，他们向学生提供与其项目各个方面相关的材料，因此学生可以查看设计文档、代码库、构建数据库、路线图文档——所有这些通常在闭源项目中都严格保密。

“有了开源，整个宇宙都打开了，”他说。“从教育工作者的角度来看，这是一件大事。”

他的学生可能正在学习关于软件开发的所有知识，但通过参与人道主义开源项目，他们正在学习一个更有价值的教训，Hislop 说：“如果你掌握了计算机知识，你就可以做好事。”