观看长臂猿玩耍 是世上独一无二的体验：它们在摆荡、奔跑和跳跃时展现出惊人的灵活性、速度和优雅。这些长臂猿猴分布在东南亚的森林地区，通过在树木间摆荡和跳跃来移动。它们的乐趣感几乎可以切实感受到。尽管看似高不可攀，但这些特质正是 Gibbon 项目，一个教育管理系统，渴望带给学校和学院的。
当我开始在教育领域工作时，我的职责是构建基于网络的系统，以填补其他学校平台留下的空白。例如，一个系统可能被设计为适用于北美学校，但在部署到 IB 学校后，发现缺少某些功能。这些庞大而笨拙的系统即使对于技术人员来说也很难使用，而且似乎总是无法完全满足工作需求。在一个这样的系统中，教师必须掌握 SQL 表连接才能检索到关于他们学生的数据，这并非罕见。 不用说，这种与学生数据的交互界面并没有受到努力满足工作需求的教师的欢迎。随着我职业生涯的发展，我开始参与评估、采购和设计像这样的大型系统，所有这些都以找到一个能够满足大型学校群体多样化需求的系统为目标（例如，考勤、了解更多关于学生的信息、保持有组织的成绩册等等）。从来没有一个系统显得特别易于使用，也没有任何一个系统似乎在所需的功能方面是完整的。
在改变职业道路并接受课堂教师培训后，我开始在 香港国际学校担任 ICT 协调员。在这个职位上，我负责提供连贯的软件工具来帮助教师和学生有效地工作。我发现安装的是一个企业 ERP 工具，被“黑”来适应学校环境。 自然，这并没有真正促进我所期望的教学和学习方式，例如，允许教师计划课程并与学生分享。
我强烈地感到，开源系统是答案，因为它可以被改进和定制以满足学院的需求。然而，经过大量的搜索，我找不到一个灵活、开放且功能齐全的学校系统来满足我们的需求。在没有真正理解任务规模的情况下，我决定唯一的途径是自己构建一个。
这个决定也是受到一种感觉的驱动，即我在生活中多次从开源软件中受益。我一直是 Linux、Firefox、Drupal 和 WordPress 的用户——我相信你们中的许多人也是如此。我觉得这是我回馈一个我尊重的致力于开源 社区的用户的机会。
我拥有一个以学校为中心的系统 Muse 的版权，所以我从那里开始，剥离并重建代码，以生成一个用户身份验证和管理系统——今天称为 Gibbon。有了这个基础，我开始构建 Gibbon 的一个决定性功能：一个灵活的系统，用于控制整个系统中用户的功能。 像 Drupal 一样，它有一组灵活的模块，每个模块定义了一组用户可以执行的操作。 分组到角色中，然后只需勾选一个复选框，即可授予用户访问功能的权限。 Gibbon 具有核心模块和主题，并且旨在允许轻松集成额外的代码来调整功能和外观。
有了框架，我开始在数据库和代码中复制学校中发现的各种结构，例如：学年、年级组、空间、班级、课程、班级、学生和教师。 这些结构中的每一个都被设计为适用于广泛的学校，例如那些迎合不同年龄段（小学或中学）和那些教授不同系统（例如，英国国家课程、IBO 等）的学校。 这种类型的灵活性带来了困难，因为它需要考虑的不仅仅是你面前的案例，而是所有可能的案例。 例如，你不能简单地硬编码一个从星期一到星期五运行的学校周，因为这在世界各地并非普遍适用。 尽管时间和资源有限，但我在这方面花费了大量时间，因为我认为这会在未来节省时间。
接下来，我准备开始编写用户功能。 自然，我从我工作的学院最迫切的需求开始。 第一个是访问学生的个人资料，教师可以在其中了解他们可能需要了解的关于学生的一切信息。 然后我构建了一个模块，教师可以在其中创建、存储和共享课程计划，然后是另一个模块，他们也可以在其中存储和共享成绩。 为了避免陷入困境，包括每个人的宠物功能，我私下构建了每个新模块或功能, 仅当它稳定且可用时（即使不完整）才将其发布给相关用户。 然后我从少数早期用户那里获得了反馈，并迅速实施了更改。 通过以这种方式运作，我展示了改进系统的意愿，并吸引了更多的用户使用该系统。
总的来说，Gibbon 的开发是快速的、非线性的和未经计划的。 在现在感兴趣的同事、我自己和项目中的其他开发人员的需求的驱动下，我添加了跟踪行为、运行活动、查看时间表、计划工作单元、共享资源等功能。 通过尽早且频繁地发布，每个新的开发都使系统暴露于新的压力之下，这些压力需要在前进之前解决。
对于用户（管理人员、教师、家长和学生）而言，结果是一个端到端的教育管理系统，支持从计划到课堂学习到评估到报告的教学和学习。 Gibbon 还支持广泛的教育体验——例如，在一个系统中，教师可以使用 Gibbon 来计划他们的课程，共享课程计划，分配和收集家庭作业，以及评分和评估反馈。
在项目进行了三年和七个版本之后（v7.1.00，Agile，于 2013 年 12 月发布），Gibbon 已经达到相对成熟的水平，即使不是完成。 它目前在我自己的学院和我们的合作学校的大部分方面运行中使用。 它还在其他几所学校进行测试。 Gibbon 附带 24 个核心模块，处理教育、学校管理、财务和沟通等各种任务。 拥有五个免费附加模块库，以及可用于定制构建更多模块的开发人员，它对任何教育机构的不同需求都具有高度的可塑性。
Gibbon 的下一阶段是扩大实施和使用该系统的教育组织的基础，以及充满激情的开发人员和支持者社区。 如果您想了解更多关于 Gibbon 的信息
- 请访问 http://gibbonedu.org
- 发送电子邮件至 support@gibbonedu.org
- 在 Twitter 上关注 @gibbonsoftware
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