不到一年前，我还在圣昆廷州立监狱服无期徒刑。
在我高中三年级时，我抢劫了一个人并开枪打伤了他。起初，我花了一段时间才意识到甚至承认我所做的事情是错误的，但在经历了陪审团审判并看到我的行为造成的毁灭性后果后，我知道我需要做出改变，我也确实做到了。尽管我改变了是一件好事，但我仍然开枪打伤了一个人，差点杀了他。做那样的事情是有后果的，而且理应如此。所以在 18 岁时，我被判处终身监禁。
监狱是一个可怕的地方；我不推荐去那里。但我不得不去，所以我去了。我就不详细说了，但你可以放心，这是一个没有太多动力去改变的地方，很多人染上的坏习惯比进去时还多。
我是幸运者之一。当我在监狱里时，发生了一些不同的事情。我开始为自己想象监狱围墙外的未来，在那之前，我一生中的所有成年时光都是在监狱里度过的。
现在你来想想：我是黑人，只有高中学历。我没有工作经历，如果我出狱，我将是一名重罪犯。我想我这样说很公允，当雇主看到这样的简历时，他们的第一反应不会是“我需要雇用这个人”。
我的选择并不明确，但我已经下定决心。我需要做一些与我入狱前的生活截然不同的事情来生存。
通往 Python 的道路
最终，我来到了圣昆廷州立监狱，我不知道自己能到那里是多么幸运。圣昆廷提供了几个自助和教育项目。这些 改造机会 确保囚犯掌握出狱后避免再次犯罪的技能。
作为这些项目之一的一部分，2017 年，我通过 Jessica McKellar 在圣昆廷媒体项目中的工作认识了她。Jessica 是编程语言 Python 的爱好者，她开始向我推销 Python 有多棒，以及对于刚入门的人来说，Python 是多么完美的学习语言。故事从这里开始变得比小说更离奇。
感谢 @northbaypython 允许 @ShaStepter 和我重现我们在 @pycon 的主题演讲，以便录制下来。我很荣幸分享
从监狱到 Python：https://#/rcumoAgZHm
大规模减少监禁：如果我们不雇用有重罪记录的人，谁来雇用他们？https://#/fENDUFdxfX pic.twitter.com/Kpjo8d3ul6— Jessica McKellar (@jessicamckellar) November 5, 2019
Jessica 告诉我她为一家名为 O’Reilly Media 的公司制作了一些 Python 视频教程，这些教程都在网上，如果我能访问它们就太好了。不幸的是，监狱里没有互联网。但是，我遇到了一个名叫 Tim O’Reilly 的人，他最近来过圣昆廷。事实证明，在他访问之后，Tim 将他公司 O’Reilly Media 的大量内容捐赠给了监狱的编程班。我最终拿到了一台平板电脑，里面有 Jessica 的 Python 教程，并使用这些 Python 教程学会了编码。
这太不可思议了。与我背景和生活截然不同的完全陌生的人以一种让我学会编码的方式将各个环节联系起来。
Python 社区的爱
从那时起，我开始经常与 Jessica 会面，她开始向我介绍开源社区。我了解到，从根本上讲，开源是关于友谊和协作的。它之所以运作良好，是因为没有人被排除在外。
对于我这样一个努力寻找自己定位的人来说，我看到的是一种非常基本的爱——通过协作和接纳来表达爱，通过访问来表达爱，通过包容来表达爱。我的灵魂渴望成为其中的一部分。因此，我继续学习 Python，不幸的是，我无法获得更多教程，但我能够从开源社区编纂的大量书面知识中汲取营养。我阅读了任何提到 Python 的东西，从平装书到晦涩的杂志文章，我使用平板电脑来解决我读到的 Python 问题。
我对 Python 和编程的热情并不是我的许多同龄人所共有的。除了监狱编程班里的一小群人之外，我认识的其他人都没有提到过编程；这根本不在普通囚犯的考虑范围之内。我认为这是因为人们认为编程对于有监禁经历的人来说是不可企及的，尤其是当你是少数族裔时。
监狱外的 Python 生活
然后，在 2018 年 8 月 17 日，我得到了我一生中最惊喜的消息。时任州长杰里·布朗减免了我 27 年至终身监禁的刑期，我在服刑近 19 年后获释出狱。
但这就是我所处情况的现实，以及为什么我认为编程和开源社区如此有价值的原因。我是一名 37 岁的黑人重罪犯，没有工作经历，刚刚在监狱里服刑 18 年。没有多少职业可以让我免受因我的犯罪过去而不可避免地产生的污名和偏见的摆布。但为数不多的例外之一就是编程。
现在刑满释放重返社会的人们迫切需要融入社会，但当谈话转向工作场所的多样性以及多样性有多么重要时，你真的听不到有人提及或包括这个群体。
还有什么
1. 背景调查：询问贵公司如何使用背景调查。
2. 入门级职位：删除虚假的、不必要的先决条件，这些条件会排除有犯罪记录的合格人员。
3. 积极外联：与当地重返社会项目合作，建立招聘渠道。 pic.twitter.com/WnzdEUTuxr— Jessica McKellar (@jessicamckellar) May 12, 2019
因此，我想在此恳请所有程序员和开源社区成员扩展你们关于包容性和多样性的思考。今天，我自豪地站在你们面前，作为大多数人不会想到的一个群体的代表——曾经被监禁的人。但我们存在，我们渴望证明我们的价值，最重要的是，我们渴望被接受。当我们重返社会时，许多挑战在等待着我们，我请求你们允许我们有机会展示我们的价值。欢迎我们，接纳我们，最重要的是，包容我们。
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