那是 1999 年。我父亲刚给我组装了一台电脑，配备了 500MHz AMD Athlon 处理器、2GB 硬盘、32MB 内存和 Windows 98。我简直乐坏了。然后，我一个朋友想向我介绍 Linux，问他是否可以把我的硬盘分成两半，这样他就可以安装 Debian 2.1 (Slink)。我告诉他：“为什么不呢？” 当它安装时，我问他花了多少钱买的。他笑着说：“这是 Linux，伙计。它是免费的！”
我以为它是盗版的，就没再想了。
当安装完成后，他解释说我可以登录以下桌面环境之一：KDE 或 Gnome。我试用了这两个，都被震撼了。它把 Win98 的用户界面甩在了后面。我问他：“等等，这怎么可能是免费的？谁付钱让人做这个？” 他说：“基金会，比如 FSF 或 Apache 软件基金会。” 我相信了他的话，没有进一步思考开源软件是如何资助的。我一直以为基金会为此付费，无论我使用的是什么开源软件。
直到 12 年后，我才意识到我的假设是错误的。大错特错。
当我在 MaxCDN（现在的 StackPath）工作时，我的第一个开源贡献是在我们的网络上为 CentOS 设置一个镜像。流量相当可观——如果他们是客户，他们每年很容易支付我们几百美元。当时，CentOS 有一个非常大的镜像网络（我相信今天也是如此，甚至更大）。那时我意识到开源不是免费的，只是有人在为所有不付费的人付费。
大约在那时，我成为了一名开源维系者。
成为一名开源维系者
在我看来，开源有三大类
- 维系者
- 维护者
- 贡献者
虽然我们大多数人都知道什么是维护者和贡献者，但我们很多人可能不太了解成为一名维系者。简而言之， 维系者是那些宣扬并热情倡导开源贡献者（包括维护者）需求的人。
维系者 通过博客文章、演讲和社交媒体向公众宣传他们每天使用的数字基础设施，并在很大程度上认为这是理所当然的。他们说服他们工作的公司捐赠资金、基础设施、开发者时间和源代码给整个社区。他们还联系他们不工作的公司，宣传帮助开源项目生存和发展的好处。在找到解决方案之前，他们不会放弃。
作为一名维系者，我感觉许多人的普遍共识是开源太大而不能倒闭。我们相信所有软件包管理器都会工作，数百万用户依赖的所有流行库都会得到维护，以及所有幕后魔法都会继续下去，无论发生什么。我坚信这种共识是错误的。任何东西如果不能得到适当的维系，都可能失败。
我们目前面临的挑战是，如何让公司（和个人）能够非常简单地帮助维系他们依赖并从中获利的项目。
因此，在 2017 年 6 月 19 日，我们一群人将在 $ustain 上讨论这种必要性，$ustain 是由 GitHub 的优秀人士主办的为期一天的开源软件维系者对话。获取早鸟票，数量有限。希望能在那见到你。
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