当 Backdrop CMS 需要升级我们的实时聊天平台时，我们必须在易用性和我们对开源的偏好之间取得平衡。这些标准引导我们找到了 Zulip，这是一个开源聊天和协作平台，具有我们正在寻找的许多功能。
在本文中，我将解释我们的选择过程，以及我们如何在整个组织中实施和调整这个工具。也许它也适合您的组织。
我们的社区如何超越了最初的聊天解决方案
Backdrop CMS 是 Drupal 项目的一个分支，目标是中小型企业、非营利组织、教育机构以及需要价格合理的综合性网站的公司或组织。
在该项目最初的五年左右，我们使用 Gitter 作为我们的实时聊天平台。Gitter 在这段时间内为我们提供了很好的服务，并具有以下优点：
- 它是开源的。
- 它易于使用。
- 您可以使用 GitLab 或 GitHub 帐户登录。
- 它是透明的，无需帐户即可查看。
Backdrop CMS 项目现在已经七年多了。随着用户越来越熟悉 Slack 等高级聊天工具，对于我们最常参与的用户来说，Gitter 似乎越来越令人沮丧。Gitter 没有提供用于组织对话的频道或主题，而且移动应用程序非常不稳定。我们开始寻找替代方案。
当 Backdrop CMS 社区开始研究各种选项时，我们既希望使用开源工具，又希望降低入门门槛，特别是对于非技术用户而言，这让我们感到纠结。Slack 的熟悉度使其具有一定的吸引力：它是一个非常流行的平台，我们大多数人已经在其他项目或工作中使用了它。这些因素使得入门门槛非常低。然而，我们紧张的预算和 Slack 对免费帐户的限制严重打击了它。
我们为什么选择 Zulip
我们仔细研究了 Slack 的几种开源替代方案，并很快确定 Zulip 是我们的主要竞争者。我们没有付费托管计划的预算，也不愿意承担维护我们自己的 Zulip 服务器的开销。尽管如此，为开源项目提供免费托管进一步推动了我们朝着这个方向发展。目前查看 Zulip 网站表明，可能会应要求为“值得称赞的组织”提供赞助，而不仅仅是其他开源项目。
Zulip 最具创新性的功能是在流（Zulip 相当于频道）中创建主题（或标签）的能力。这使得可以像我们在 Gitter 中习惯的那样，在单个时间顺序流中查看传入的消息。但是，用户也可以为每条消息标记一个主题并对其进行筛选，以便独立查看属于一个主题的所有单个消息。
对于我们中的一些人来说，这些主题是一个强大的功能。其他人则觉得它们令人困惑且难以使用。虽然将您的消息放入特定主题是可选的，但一些新用户感到有使用主题的压力。查找或选择主题的界面确实需要一些时间才能习惯。
（Tim Erickson，CC BY-SA 4.0）
在使用 Zulip 的早期，这些主题非常随意。现在我们发现，它们作为一种组织工具正变得越来越重要。尽管如此，它们仍然是新用户甚至一些有经验的用户最主要的挫败感来源。
iPhone 和 Android 应用程序都可用，而且对于我们的社区成员来说，它们似乎都运行得非常可靠。
我们如何与 Zulip 一起发展
随着时间的推移，我们看到越来越多的支持对话从我们的公共在线论坛转移到 Zulip 聊天频道，这让我们感到担忧，因为对于那些不使用 Zulip 的人来说，聊天频道中的信息不太容易访问和公开。这个问题可能是 Zulip 在实时对话方面取得成功的一个副作用。
为了提供有关我们 Zulip 社区规模和活跃程度的一些背景信息，我们拥有 240 多个帐户。在最近的一个星期五，超过 13 个不同的人总共发布了 75 条消息。有些日子比这更忙，有些日子更慢，但像这样的日子感觉很典型。根据一天中的时间，Zulip 中的支持问题通常会在一小时内或在缓慢的一天中 5 到 6 小时内得到某种程度的响应。
到目前为止，我们一直试图将大部分对话保留在一个流中，只有少数例外。任何在线社区的增长或成功都可能因过早创建太多频道而受到阻碍，这些频道都没有足够的活动。我们现在有一个德语流、一个“跑题”流（我们版本的饮水机）以及用于活动和基础设施的专业流。我们还有供领导层使用的私人流和一个用于安全问题的流。我们可能即将达到需要更多流的程度。
我们知道并非我们社区中的每个人都喜欢 Zulip，但抱怨很少。当然，我们不知道我们不知道的事情——有些人可能尝试过 Zulip，感到沮丧，然后就再也没有回来告诉我们。总的来说，我们这些在社区中最活跃的人对 Zulip 感到满意，并会将其推荐给其他开源项目。
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